Nombramos indistintamente un toldo, una lona o un cobertor. Con ello nos referiremos al mismo artículo puesto que son tres formas de comúnmente designarlos. Sin embargo, es fácil averiguar que cuando uno quiere dar sombra o tapar un espacio cerrado se le denomina más frecuentemente “toldo”. En cambio, por otro lado, cuando uno quiere cubrir material, leña, bicicletas, etc se le denomina más corrientemente “lona”.
Todos los toldos y las lonas más comunes están fabricados de rafia de polietileno.

¿qué es la rafia?

La rafia es un material sintético en forma de hilos que se obtienen del polietileno y del polipropileno. Es una materia prima utilizada para muchos otros artículos (sector del cordado o incluso del textil) y citando textualmente de la Wikipedia su nombre proviene de la “rafia natural” una planta del África tropical con grandes hojas que proviene del género Raphia.
De todo ello se obtiene unos hilos flexibles que se entrelazan entre sí, cruzándose unos a otros logrando ángulos rectos de 90º. Es interesante darnos cuenta que al cruzar muchos hilos de rafia a 90 grados conseguimos una textura fuerte y, por tanto, cuando más hilos cruzamos con ángulos rectos (más gramaje) más resistencia conseguiremos.
Es importante conocer que la rafia, aún estando formada por fibras textiles, es totalmente reutilizable para la fabricación de otros materiales y, todo ello, gracias a su elevada resistencia y a su durabilidad.

Polietileno

Por otro lado tenemos el polietileno, el polímero más sencillo de todos químicamente hablando, que se acopla a la tela de rafia para conseguir una rafia de polietileno.
El polietileno es un plástico comúnmente utilizado para la fabricación de todo tipo de envases y embalajes. Quizás sea difícil encontrar un sector industrial que no precise del polietileno para la fabricación de alguno de sus componentes.

Propiedades del polietileno

El polietileno tiene ventajas químicas que lo hacen un material muy utilizado para la fabricación de muchísimos otros componentes de muchos sectores diferenciados.
– Es muy resistente a la tensión, a la tracción y a la comprensión. Es un material que se acopla al contenido con una humildad espectacular con lo que químicamente es totalmente inerte. Teniendo en cuenta otros materiales o incluso metales el polietileno (conocido como PE) es de muy baja densidad y aún así consigue ser muy rígido y fuerte.
– El polietileno no es tóxico. Por ello se utiliza muchísimo en el sector de la alimentación.
– Es impermeable. Aquí una característica vital que redondea el uso del polietileno en los toldos o las lonas de rafia. Dicha característica le da un plus de calidad y diferenciación para que sea el polietileno y no otro material el que se emplee para su fabricación.
-Es muy resistente. Resistente en términos generales y también resistente al impacto, al desgaste y a la abrasión. Todo ello es realmente muy bienvenido para las utilidades que después citaremos que, en su mayoría, requieren de una flexibilidad-resistencia adecuada.
-Invulnerable a las temperaturas muy bajas. Es realmente interesante esta propiedad del polietileno puesto que la exposición continuada al frío no debe perjudicarnos nuestra lona o toldo cobertor.
En definitiva, una vez analizados los 5 aspectos más relevantes del polietileno PE nos damos cuenta que, sin duda, es un material que encaja a dedo con el tejido de rafia que se necesita para la fabricación de un toldo. Uniendo ambos materiales conseguimos multiplicar exponencialmente las ventajas que nos ofrecen los distintivos elementos por separado. El resultado: un material impermeabilizado (gracias al polietileno), flexible (gracias a los hilos de la rafia), muy resistente al desgaste (gracias a las propiedades del polietileno y al propio tejido de rafia), con aguante al frío (gracias al polietileno) y no tóxico.
Si construyésemos una lona o un toldo ahora mismo solamente tendríamos las materias primas: la rafia y el polietileno. Dos materiales principales para la fabricación de un toldo o lona con todas las características descritas anteriormente.

¿Cómo se fabrica un toldo o una lona?

Mediante la unión del tejido de rafia con el polietileno, tratado químicamente, y consiguiendo una plastificación de la rafia obteniendo una rafia de polietileno plastificada o laminada por ambas caras.

El gramaje de un toldo o lona

El gramaje de una lona o un toldo se define como la relación entre peso y metros cuadrados. A mayor peso por metro cuadrado conseguiremos un gramaje superior. I viceversa.

¿Es importante el gramaje de un toldo o lona?

Conocer el gramaje antes de comprar un toldo es fundamental. El grosor, la resistencia y la durabilidad repercuten directamente del gramaje de una lona. Evidentemente, cuanto mayor sea el gramaje más resistencia y durabilidad nos ofrecerá el toldo pero perderemos flexibilidad.

¿La lona: ¿protege de los rayos UV?

La protección de las lonas / toldos frente los rayos UV a los seres humanos es total, obviamente, si nos encontramos debajo de ella.
Quizás es más interesante si nos preguntamos si la lona o toldo es resistente a los rayos ultravioleta, posiblemente esta sea la pregunta que queráis conocer respuesta.
Todos los toldos y lonas de plástico que suministramos resisten a los rayos del sol. Sin embargo una exposición continuada durante muchísimo tiempo (meses) nos desgastaría la lona poco a poco hasta degradarla. Con todo hay un toldo que claramente está pensado para la exposición directa a los rayos UV: el toldo o lona para piscinas.

Utilidades o aplicaciones comunes

Toldos y lonas para el cultivo: desde el uso para la cobertura de suelos, normalmente en suelos acolchados, lonas para túneles de cultivo para la protección contra heladas, para incrementar la productividad con láminas internas, toldos y lonas para invernaderos, para resguardar la madera o cultivos de larga duración.
Lonas o toldos de protección de cosechas y cultivos: toldo/lona cortavientos para agricultura, ganadería, construcción y actividades al aire libre.
Toldos o lonas para el sombreado (en exterior o en invernaderos), para la recogida de aceitunas, frutas y frutos diversos, cereales…
Lonas de polietileno para la protección de tractores y maquinaria agrícola.
Lonas para delimitar o cercar el ganado, el huerto.
Lona de protección contra pájaros o aves.
Lonas para toldos.
Toldo o lona para parada de mercado.
Toldo o lona para camping, para rulot o para el suelo de la parcela.
Lona o toldo para terrazas o balcones.
Lona para cubrir vehículos, coches, motos, remolques, bicicletas…
Lonas para envolver o resguardar balas de paja o balas de ganado.
Lonas para proteger o envalijar muebles durante una mudanza, para guardarlos una temporada…
Lona para tapar maquinaria del polvo, materiales, etc.
Lonas/toldos para tapar piscinas.
Lona para substituir las mallas de sombreo en obras y en construcciones, que se prefiere disponer de un material más resistente a las rozaduras.